その月が終わるまでに、調教師と馬一四頭が死んだが、馬屋番と他の馬七頭は病気から回復した。
このような病気は、災害の調査とその拡大の阻止を仕事にする人たちにとっては、最悪の悪夢である。
メルボルン近郊ジロングにある、オーストラリアの最高保安動物衛生試験所のＫ・Ｍと彼の調査チームがそれを耳にするまでに、すでに二頭の馬が死に、調教師が重態になっていた。
それは中毒症のように見えたが、もしかするとオーストラリア全体に疫病のように広がりうる感染であるかもしれなかった。
彼らは迅速に行動する必要があったし、また実際にそうした。
死んだ馬から採った組織サンプルがブリズベーンから空輸され、科学者たちはそれを細胞培養して何か微生物が増殖するか試みた。
獣医師たちは、宇宙飛行士のような服に身を包み、注射と吸入の二つの方法でその物質を健康な馬に感染させることを試みた。
その間に、オーストラリアの外来動物疾病諮問委員会が、緊急度Ⅲの最高の警戒警報を発令した。
サンプルを受け取って三日後、科学者たちは自分たちの扱っているものが何であるかを知った。
ウイルスが細胞培養で増殖していたのである。
さらに一日して、ウイルスが電子顕微鏡下で見られるほど十分な量になり、それらが典型的なパラミクソウイルスの粒子であることがわかった。
調査チームはこの新型ウイルスの遺伝物質をパラミクソウイルス科の他の近縁ウイルスと比較した。
それらは完全に一致しないが、遺伝物質の配列が麻疹ウイルス属のものに最も近いことがわかった。
麻疹ウイルス属とは、麻疹ウイルスやイヌジステンパーウイルスを含むグループである。
こうして、ちょうど一週間の集中的調査の結果、感染した馬の七割と感染者の半分を殺した新型できわめて危険な麻疹ウイルス様ウイルスを手に入れた。
彼らはそれをウマ麻疹ウイルスと命名した。
この時点までに、実験的に感染させた馬のすべてが高熱とひどい呼吸困難に陥っていることから、このウイルスは吸入によって動物から動物へ広がる疑いのあることが確認された。
この段階で、病気の馬は人道的に死亡させ、これらの馬から採った組織サンプルを顕微鏡下で検査した。
この検査の結果によって、典型的な出血熱の様相を示していることが判明し、このウイルスがなぜこのように高い致死力をもつのかが明らかになった。
このウイルスは、血管内面の細胞を害して体液を周囲の組織へ漏らす。
膨大な血管網がある肺では、非常に多量の体液の漏出があるため、たとえ動物たちが人間の手で殺されなかったとしても、文字どおり自分の体液のなかで溺死していたに違いない。
なお、個人的には根管治療 東京の定義の不明確な難しい言葉を使う文章は決してよい根管治療 東京の説明だとは思いません。
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